Delfin vs Tiburón

Pregunta: ¿Los delfines realmente le ganan a los tiburones?
Respuesta: Usualmente no, a menos que el tiburón sea relativamente pequeño.

Esta idea se basa en un incidente muy publicitado, que tuvo lugar en el Miami Seaquarium en la década de 1950. Cuando un tiburón Banco de Arena se interesó demasiado en el nacimiento de un Delfín mular, tres de los delfines macho adultos atacaron en grupo al tiburón, golpeándolo en las branquias y el estómago hasta que falleció.

Este ‘protector’ comportamiento se cimentó en la mente del público por la serie de televisión, Flipper, producido en asociación con el Miami Seaquarium.

Existe un registro de un delfín hocico de botella que mato a un tiburón leopardo de dos pies, y luego lo saco a la superficie (lo que plantea dudas sobre los cuentos de rescates de delfines a nadadores humanos: tal vez el equilibrio de objetos es simplemente un juego de los delfines y carece de la motivación altruista).

Durante la década de 1960, la Marina EE.UU. entrenaron delfines nariz de botella para incapacitar a los grandes tiburones por cornadas. Los delfines aprendieron rápidamente a atacar al tiburón de Banco de Arena (Carcharhinus plumbeus), Limón (Orcaella Negaprion), y a los tiburones nodrizas (cirratum Ginglymostoma), pero se negaron a acercarse a un tiburón toro (Carcharhinus leucas), de similar tamaño y forma. Los Banco de arenas, Limón, y los tiburones nodrizas no son conocidos por atacar los delfines en estado salvaje, pero si los tiburones toro. Esto sugiere que los delfines son capaces de clasificar a los tiburones ya sean peligrosos o no peligroso – una taxonomía eminentemente práctica.

Los delfines salvajes y los tiburones, de tamaño similar, más o menos se respetan el uno al otro.

Alrededor del 75% de los delfines silvestres muestran algún grado de cicatrización de tiburón – y se suelen ver sólo los que se escaparon. Han retirado restos de delfines de estómagos de muchos tiburones en los últimos años, sobre todo de Tiburones Tigre (Galeocerdo cuvier).Por lo tanto, parece que en la mayoría de las batallas entre los delfines y tiburones en su hábitat natural, los delfines son los peores parados.

Playas sucias

La contaminación del mar comienza en las costas. Ésta es otra de las grandes amenazas a la que se enfrentan las costas mexicanas: los vertidos de aguas residuales urbanas e industriales sin depurar que se producen minuto a minuto. En México solo se trata el 40.2 por ciento de las aguas residuales. Y las autoridades hacen muy poco para incrementar este porcentaje. De hecho, cada segundo se vierten a las cuencas 124 mil litros de aguas sin tratar.

La principal causa de la contaminación de las playas mexicanas es el drenaje que vierte sus aguas negras directamente al mar. Las plantas de tratamiento del país son insuficientes y varias de ellas funcionan mal: de las 1,481 existentes, 178 están inactivas. Veracruz es el estado costero que mayor volumen de aguas negras vierte: arroja más de 15 mil litros ¡cada segundo!

De los 154 municipios con costa en el país, únicamente la mitad cuenta con plantas de tratamiento de aguas negras. Sin embargo, de los 77 municipios que sí cuentan con infraestructura para el saneamiento de aguas, una parte no funciona al 100 por ciento de su capacidad y otra parte tiene una capacidad menor a la necesaria.

En contraparte, estados costeros como Campeche y Yucatán tratan apenas 1.9 y 4.4 por ciento de sus aguas residuales, respectivamente. En Veracruz, Jalisco y Campeche se ubican las playas más contaminadas del país.

El vertido de aguas negras a las costas afecta directamente a casi 3 millones de personas que viven en municipios costeros. A esta cifra se deben agregar los turistas que visitan las playas.

Un mar de riesgos

Nadar en aguas insalubres implica poner en riesgo la salud, pues tal audacia puede provocar irritación en la piel, infecciones en oídos, ojos y aparato respiratorio, malestar estomacal y hasta diarrea por infecciones gastrointestinales.

El problema no termina en la salud humana. Debido a la contaminación de las zonas costeras y a las descargas agrícolas, domésticas e industriales, se han encontrado en ostiones y peces que llegan a nuestras mesas sustancias tóxicas como cadmio, plomo, mercurio, cobre, zinc, compuestos orgánicos persistentes como plaguicidas, hidrocarburos y bacterias de salmonella y de cólera.

Las secretarías de Medio Ambiente (Semarnat), Salud, Marina y Turismo son responsables del Sistema Nacional de Información sobre la Calidad del Agua en Playas. Es su deber informar veraz y oportunamente cuál es la calidad bacteriológica del agua en los destinos turísticos, para que la ciudadanía conozca los riesgos que enfrenta en algunas zonas. Sin embargo, no lo hacen.

Es por eso que a lo largo de la campaña por playas limpias, Greenpeace ha actuado para exigir a las autoridades de diversos niveles que cumplan con su responsabilidad:

• la Semarnat debe informar antes de cada periodo vacacional cuál es el estado de las playas; Greenpeace impidió que esta dependencia trivializara el grado de contaminación y exigió que hiciera accesible esa información a la ciudadanía que visita las playas;
• la Secretaría de Salud, a través de la Cofepris, debe tomar medidas claras en beneficio de la población cuando el grado de contaminación representa una amenaza para la salud;
• la Comisión Nacional del Agua (Conagua) y la Procuraduría Federal para la Protección del Medio Ambiente (Profepa) tienen la responsabilidad de clausurar desagües ilegales y debe hacerlo;
• los municipios tienen la responsabilidad constitucional de tratar sus aguas residuales;
• la Secretaría de Hacienda debe atender el problema de raíz: dar más recursos a los municipios costeros a fin de que el 100 por ciento de las aguas negras sean tratadas en vez de ser vertidas directamente al mar.

El Gran Arrecife Maya

El Gran Arrecife Maya, llamado también Mesoamericano, está ubicado en las costas de Cancún y la Riviera Maya. Mide más de 1,000 kilómetros de largo y es el segundo más grande del mundo, después de la Gran Barrera Arrecifal Australiana que tiene una longitud de 2,500 kilómetros. 

El maravilloso Arrecife Maya nace en Cabo Catoche, al norte de Quintana Roo y se extiende hasta las costas de Belice, Guatemala y Honduras.

Este paraíso submarino es uno de los mejores lugares del mundo para practicar buceo y snorkeling, ya que la impecable transparencia del Caribe mexicano permite a la luz solar traspasar hasta grandes profundidades. Esta joya de la biodiversidad alberga una gran cantidad de organismos, incluyendo más de 65 tipos de coral y 500 especies de peces, entre las cuales se encuentran la langosta espinosa, el caracol rosado, tortugas blancas, carey y caguamas, delfines y tiburones ballena.

Asociados con el sistema arrecifal se encuentran amplias extensiones de humedales, praderas de pastos marinos, lagunas y bosques de manglar que a su vez sirven de protección a ecosistemas costeros.

Desafortunadamente, los sistemas de coral del mundo están amenazados por factores que pueden llegar a romper la armonía del ecosistema. Es muy importante tener estrategias de conservación porque los sistemas coralinos son muy frágiles, la contaminación y actividades turísticas mal administradas les causan graves desequilibrios.

Una iniciativa del World Wildlife Fund propone unificar los esfuerzos de estos cuatro países para constituir una gran Área Natural Protegida con el fin de establecer instrumentos para conservar la biodiversidad y desarrollar el ecoturismo.